Vuokra-asuntoa etsiessä on tärkeää pitää mielessä terve varovaisuus – valitettavasti liikkeellä on huijareita, jotka tavoittelevat hyväuskoisten rahoja. Poliisin mukaan Suomessa paljastuu vuosittain kymmeniä vuokra-asuntohuijauksia, joissa yritetään vuokrata asuntoa jota ei todellisuudessa ole olemassa. Huijaukset yleistyvät erityisesti asuntosesongin aikaan, esimerkiksi kun uudet opiskelijat etsivät asuntoja syyslukukauden alkaessa. Menetettävät summat voivat olla tuhansia euroja, eikä rahoja yleensä saada takaisin huijauksen paljastuttua. Siksi onkin tärkeää tunnistaa varoitusmerkit ajoissa ja toimia huolellisesti vuokra-asuntoa etsiessä.

Tyypilliset huijausmerkit vuokramarkkinoilla

Miten vuokrahuijarit toimivat? Tyypillisessä netissä tapahtuvassa huijauksessa tarjolla on muka erinomainen asunto, mutta asuntoa ei pääse katsomaan etukäteen. Huijari vetoaa kiireeseen ja lupaa lähettää avaimet, kun vuokravakuus tai ennakkomaksu on maksettu – jonka jälkeen hän katoaa rahojen kanssa. Alla on listattu yleisimmät varoitusmerkit ja ohjeet, joilla tunnistat huijausyrityksen ja suojaudut niiltä:

• Liian hyvä tarjous herättää epäilyn. Ole varuillasi, jos asunto vaikuttaa poikkeuksellisen upealta ja vuokra erittäin edulliselta alueen hintatasoon nähden. Poliisi korostaa, että mikäli asuntoa tarjotaan selvästi markkinahintaa alemmalla vuokralla, voi hyvin olla kyse huijauksesta. Vanha sanonta “jos jokin on liian hyvä ollakseen totta, se todennäköisesti ei ole totta” pitää paikkansa myös vuokrailmoituksissa. Vertaa aina vuokraa vastaaviin kohteisiin alueella – epärealistisen halpa vuokra on hälytysmerkki.

• Ennakkomaksua vaaditaan ennen asunnon näyttöä. Älä koskaan maksa vuokravakuutta tai muutakaan maksua, ennen kuin olet nähnyt asunnon ja varmistunut sen olemassaolosta. Huijarit saattavat esittää vakuuttavalta kuulostavia syitä, miksi asuntoa ei muka voida näyttää etukäteen – esimerkiksi vuokranantaja “on ulkomailla työkomennuksella” tms. Älä usko tekaistuja selityksiä, vaan pidä kiinni siitä, että asunto on nähtävä ennen maksua. Jotkut huijarit koettavat luoda turvaa käyttämällä kolmannen osapuolen palvelua maksun siirtämiseen (esim. väitettyä Airbnb-välitystä), mutta tähän ansaan ei pidä mennä – mikään ulkopuolinen palvelu ei suojaa maksua huijarille. Muista: luotettava vuokranantaja ei vaadi rahaa ennen kuin olet nähnyt asunnon paikan päällä.

• Vuokranantaja ei suostu tapaamiseen eikä puhu suomea. Suhtaudu kriittisesti, jos vuokranantaja haluaa kommunikoida vain sähköpostilla tai tekstiviestein, eikä ole valmis puhumaan puhelimessa tai kasvotusten. Moni huijari käyttää kielenä pelkkää englantia tai todella huonoa suomea (konekäännöksiä); hyvin pian he haluavat yleensä vaihtaa kokonaan englantiin. Tällainen käytös on varoitusmerkki, sillä Suomessa toimivat aidot vuokranantajat pystyvät yleensä ainakin jonkinlaiseen suomen kielellä viestimiseen tai järjestävät edustajan paikalle. Jos vuokranantaja kieltäytyy sinnikkäästi kommunikoimasta suomeksi ilman pätevää syytä, hälytyskellojen kannattaa soida. Myös täysin yhteydenottojen välttely puhelimitse (haluavat esimerkiksi vain chattailla sähköpostilla) on epäilyttävää.

• Yhteystiedoissa on epäselvyyksiä. Kiinnitä huomiota vuokrailmoituksessa annettuihin nimiin ja yhteystietoihin. Huijarit saattavat esiintyä valenimillä. Esimerkiksi jos ilmoituksessa lukee tavallisen kuuloinen nimi, mutta sähköposteihin vastaakin eri niminen henkilö englanniksi, on todennäköisesti kyse huijauksesta. Voit myös itse tehdä pientä taustatutkimusta: googlaa vuokranantajan sähköpostiosoite ja puhelinnumero. Jos sama yhteystieto on esiintynyt aiemmissa huijausvaroituksissa keskustelupalstoilla tai mustilla listoilla, löydät siitä mahdollisesti merkintöjä. Jos puhelinnumero on ulkomainen tai siihen ei vastata lainkaan, ole erityisen varovainen. Luotettavalla vuokranantajalla yhteystiedot täsmäävät ja asiointi sujuu läpinäkyvästi.

• Asuntoa ei pääse katsomaan ollenkaan. Pidä tätä merkkinä ongelmasta. Vuokra-asunto ja sen kunto kannattaa aina käydä tarkistamassa paikan päällä, tai ainakin pyytää joku luotettava henkilö tarkistamaan, jos et itse pääse. Asunnon näyttö on vuokramarkkinoilla itsestäänselvyys – jos vuokranantajalla ei ole mitään järkevää syytä olla esittelemättä asuntoa kasvokkain tai edes videoyhteydellä, on syytä epäillä hänen luotettavuuttaan. Vaadi siis aina asuntonäyttöä. Samalla voit pyytää nähtäväksi vaikka taloyhtiön isännöitsijän tiedot tai muuta, millä varmistat että henkilö todella hallinnoi kyseistä asuntoa. Usein huijarit vetoavat surullisiin tai erikoisiin tarinoihin (esim. äkillinen avioero tai perintöriita ulkomailla), joiden vuoksi he eivät “pysty” tapaamaan – älä usko selityksiä, vaan luovu mieluummin kaupasta kuin toimit pimeässä.

• Rahansiirto ulkomaille tai oudolle tilille. Usein huijarit pyytävät maksun suorittamista ulkomaiseen pankkiin tai käyttämään jotain tuntematonta maksupalvelua. Jos vuokranantaja ehdottaa, että lähettäisit rahaa ulkomaille tai käyttäisit kummallista maksujärjestelyä esimerkiksi “turvallisuuden vuoksi”, pidä sitä vahvana varoitusmerkkinä. Poliisin mukaan siinä vaiheessa, kun vuokramaksua ollaan ohjaamassa ulkomaille, pitäisi punaisen varoitusvalon syttyä päässä. Älä koskaan maksa vuokraa tai vakuutta tilille, jonka omistajasta et ole täysin varma. Luotettavat vuokranantajat käyttävät kotimaisia pankkitilejä omalla nimellään, eivätkä pyydä maksua ulkomaille verkkopalvelimien kautta.

• Muista aina tehdä kirjallinen sopimus. Kun asunto ja vuokranantaja vaikuttavat luotettavilta, varmistakaa että laaditte aina kirjallisen vuokrasopimuksen ennen rahojen siirtoa. Virallinen sopimus on sekä vuokralaisen että vuokranantajan etu, ja sen tekeminen kuuluu hyviin käytäntöihin. Älä tyydy pelkkiin suullisiin lupauksiin. Jos vuokranantaja epäröi tehdä kirjallista sopimusta, se on jälleen merkki siitä ettei kaikki ehkä ole kunnossa.

Vinkki: Huijausyritykset ovat onneksi estettävissä, kun pitää järjen kädessä. Pienellä tarkkaavaisuudella ja maalaisjärjen käytöllä moni huijaus jää vain yritykseksi. Jos jokin asuntoilmoituksessa tai vuokranantajan toiminnassa tuntuu epäilyttävältä, luota vaistoosi – on täysin hyväksyttävää jättäytyä pois kaupasta, jos luottamusta ei synny. Tarvittaessa voit myös tehdä ilmoituksen poliisille tai sivuston ylläpidolle epäilyttävästä ilmoituksesta. Turvallisuus tulee aina laittaa etusijalle asuntoa etsiessä.

Vuokranantajalle: näin lisäät ilmoituksesi luotettavuutta

Vaikka ylläolevat ohjeet on suunnattu vuokralaisille huijausten välttämiseksi, myös rehellisen vuokranantajan kannattaa miettiä miltä oma ilmoitus vaikuttaa lukijalle. Luottamuksen rakentaminen alkaa jo ilmoitustekstistä. Tässä muutama vinkki vuokranantajalle luotettavan vaikutelman luomiseksi:

• Laadi selkeä ja kattava vuokrailmoitus. Kuvaile asuntoa rehellisesti ja kerro kaikki oleelliset tiedot (sijainti, koko, vuokra, vakuus, vapautumisaika, vuokrasuhteen kesto ym.). Panosta myös ilmoituksen ulkoasuun hyvillä valo- ja tilannekuvilla. Huolellisesti tehty, kattava ilmoitus luo luotettavan ensivaikutelman vuokranantajasta. Lisäksi ammattimainen ja virheetön kieliasu antaa asiallisen kuvan sinusta vuokranantajana – oikolue teksti tai pyydä tarvittaessa apua kielioppiin ennen julkaisua.

• Ole helposti tavoitettavissa. Ilmoita useampi yhteydenottotapa (esimerkiksi puhelinnumero ja sähköpostiosoite, mahdollisesti myös WhatsApp) ja vastaa tiedusteluihin ripeästi. Hyvä tavoitettavuus ja avoimet yhteystiedot lisäävät heti ilmoituksen uskottavuutta. Muista merkitä yhteystietosi oikein ilmoitukseen ja kerro miten sinuun saa parhaiten yhteyden – on suositeltavaa tarjota useita vaihtoehtoja yhteydenottoon. Kun potentiaalinen vuokralainen näkee, että sinut saa helposti kiinni, hän on todennäköisemmin valmis luottamaan ilmoitukseesi.

• Tarjoa asuntoesittely. Luotettavuus vahvistuu, kun ehdotat itse asunnon näyttöä kiinnostuneille hakijoille. Järjestä asuntoon näyttö tai ainakin videokierros, jotta hakija voi omin silmin varmistua kohteen olemassaolosta ja kunnosta. Rehellisellä vuokranantajalla ei ole mitään syytä pimittää asuntoa – päinvastoin, kasvokkain tapaaminen asunnolla rakentaa luottamusta puolin ja toisin. (Huomaa, että jos sinä olisit vuokralainen ja vuokranantaja kieltäytyisi näyttämästä asuntoa ilman hyvää syytä, pitäisit sitä epäilyttävänä. Samoin vuokralaisten näkökulmasta halukkuutesi järjestää esittely tekee sinusta heti luotettavamman.)

Yhteenvetona: turvallinen vuokraus onnistuu kun molemmat osapuolet toimivat avoimesti ja järkevästi. Vuokralaisena muista pysyä valppaana huijausmerkkien varalta ja vuokranantajana pyri osoittamaan luotettavuutesi jokaisessa vaiheessa. Näin löydätte molemmat turvallisesti sen, mitä etsitte – sinä uuden kodin ja vuokranantaja luotettavan vuokralaisen. Onnea asuntojahtiin, ja pysykää tarkkoina!